Кто на тоненького

Противостояние Bvlgari и Piaget в мастерстве изготовления самых тонких в мире часов кажется само собой разумеющимся – каждый год коллекционеры ждут новых концептов и рекордов. А, между тем, Bvlgari включился в это направление сравнительно недавно, 8 лет назад, а до этого состязание «худышек» проходило между совсем другими брендами.

Пионером стал французский инженер Эдмон Жежер, который в 1907 году совместно с часовым производителем Жаком-Давидом Лекультром представил знаменитый ультратонкий механизм Calibre 145 толщиной всего 1,38 мм. В итоге на свет появился бренд Jaeger-LeCoultre, а также знаменитые карманные часы Le Couteau («Нож»), которые два года назад были специально переизданы в наручной версии Master Ultrathin Kingsman Knife для выхода третьей части фильма «Кингсман: Начало».

В 1921 году рекорд LeCoultre был побит Audemars Piguet, чей калибр имел высоту 1,32 мм. А в середине ХХ веке к гонке за звание «самых тонких» присоединились Vacheron Constantin (представивший в 1938 году свой калибр 9ML толщиной 1,6 мм) и Piaget. Забавно, но когда в 1957 году Paiget представила свой механизм 9Р, из которого потом выросла вся современная ультратонкая коллекция бренда, его толщина составляла целых 2 мм. Но все равно он получил звание «самые тонкий в мире из существующих», потому что рекордные механизмы конкурентов уже прекратили выпуск.

Собственно, главная проблема всех знаменитых ультратонких калибров прошлого века заключалась в том, что они изготавливались по одному принципу: снижение высоты происходило за счет уменьшения толщины колес, заводной пружины, высоты осей и оставления крошечных зазоров между деталями. Естественно, такие конструкции были крайне хрупкими и ломались от малейшего удара по корпусу.

В 1970-х появление кварца подстегнуло и новые идеи в ультратонкой механике. В 1976 году были представлены революционные часы Jean Lassale с механизмом толщиной 1,2 мм, в котором вообще не было мостов – колесная передача закреплялась только на платине. Часы также были очень ломкими и не подлежали ремонту, но зародили новое направление в конструировании. Когда сам бренд Lassale приобрел Seiko, патенты на ультратонкую механику выкупила фабрика Lemania. Именно на ее базе появился механизм Delirium, где не было даже платины – механизм строился непосредственно на задней крышке корпуса. С этим калибром выходили легендарные часы Swatch Delirium, Concord Delirium, Longines Feuille d’Or и Omega Dinosaur.

Между тем, наступало время высоких усложнений, и здесь вновь пальму первенства перехватил Audemars Piguet. В 1986 году мануфактура представила самый тонкий в мире автоматический турбийон высотой 5,5 мм. Как и в калибрах Delirium, мосты крепились прямо на задней крышке, каретка турбийона была экстремально маленькой, а вместо ротора подзавода использовался горизонтальный маятник.

Борьба за супертонкие турбийоны продолжилась в XXI веке: появились Breguet Classique Tourbillon extra-plat Automatique 5377 (высота механизма 3 мм, корпуса 7 мм), Piaget 600P, а в 2013 году новый мировой рекорд установил Arnold&Son Ultra Thin Tourbillon Escapement высотой 2,97 мм. Марка выпускает эти часы до сих пор.

Но уже спустя год, в 2014-м он был побит неожиданным дебютом Bvlgari, представившей Octo Finissimo Tourbillon Manual с калибром BVL 268 высотой 1,95 мм. С тех пор марка стальбильно ежегодно выдает по новому рекорду: 2016 год Octo Finissimo Minute Repeater (калибр BVL 362 высотой 3,12 мм), 2017 год Octo Finissimo Automatic (механизм BVL 138 высотой 2,23 мм), 2018 год Octo Finissimo Tourbillon Automatic (калибр BVL 288 толщиной 1,95 мм), 2019 год Octo Finissimo Chronograph GMT Automatic (калибр BVL 318 высотой 3,30 мм), 2020 год Octo Finissimo Tourbillon Chronograph Skeleton Automatic (BVL 388 высотой 3,50 мм) и 2021 год Octo Finissimo Perpetual Calendar (BVL 305 высотой 2,75 мм).

Наконец, в 2022 году Bvlgari представила восьмое достижение - Octo Finissimo Ultra, самые тонкие на тот момент часы в мире, толщина корпуса которых вместе с интегрированным механизмом составила 1,8 мм.

Казалось бы Bvlgari давно оставила позади Piaget, которая, представив пять лет назад Altiplano Ultimate Concept в корпусе толщиной 2 мм, с тех пор только продолжает создавать памятные вариации этой модели. Но «темная лошадка» прибежала откуда не ждали. От Richard Mille, славящегося массивными неубиваемыми «шайбами», меньше всего можно было ожидать ультратонкого концепта, причем, в рамках сотрудничества с Ferrari.

Примечательно, что в отличие от конкурентов Richard Mille, разработавший механизм совместно с инженерами Audemars Piguet, не использует заднюю крышку в качестве платины калибра. Корпус изготовлен из титана и представляет собой прочный моноблок толщиной всего 1,75 мм. Исключительной же тонкости механизма удалось достичь благодаря новой компоновке передач и уникальному инновационному спуску. При этом лицевая сторона часов узнаваемо напоминает приборную панель спорткара.

Скептикам, утверждавшим, что успех Richard Mille – это просто хороший пиар, сейчас остается только завистливо кусать локти.